抗生素被广泛用于人类感染性疾病的控制，还作为药物及添加剂等应用于畜禽养殖和水产养殖中，对促进动物生长、降低死亡率、改善繁殖性能等方面有很大贡献。我国是抗生素生产和使用大国，每年的消费总量约为18万吨，是美国总用量的近10倍，英国总用量的150倍，其中人用抗生素占到总量的48%，畜禽水产等养殖业用抗生素占52%。目前我国的抗生素滥用情况严重，水环境及其相关环境介质中抗生素残余达到前所未有的高峰，而且抗生素的残留会诱导抗性基因的产生，导致微生物耐药性的扩散，给人类健康带来严重的危害。2015年世界卫生组织发布《全球抗微生物药物耐药性行动计划》，我国于2016年8月发布《遏制细菌耐药国家行动计划》（2016-2020），以期对抗生素耐药菌和抗性基因的产生与传播实行有效管控。在中科院学部咨询项目的支持下，组织国内专家对水环境中抗生素及抗性基因污染情况进行了调研。