氢能作为一种清洁、高效、安全、可持续的能源，是21世纪最具发展潜力的清洁能源，开发氢能已引起各国的高度重视，并纷纷投入巨资进行氢能相关技术的研发，这包括上游制氢技术、中游储氢技术和下游用氢技术三个主要环节。其中，上游制氢是目前相对较为成熟的一环，也是发展“氢经济”的基石。

大规模制氢工艺主要有天然气蒸汽转化、天然气部分氧化制氢、煤制氢、甲醇制氢、电解水制氢等。从制氢技术的发展来看，制氢规模呈现多元化格局，但天然气制氢仍将占据重要地位。

天然气蒸汽重整制氢在以天然气为原料的制氢方法中占据主导地位。它是最成熟、最广泛的制氢工艺，但该工艺存在能耗高、投资高、CO2排放量大等问题。因此，它的发展以工艺改进以及高效催化剂的开发实现节能降耗为目标，同时开发新工艺（化学链甲烷重整制氢、吸附强化蒸汽重整制氢、耦合膜分离蒸汽重整制氢等）以及相应配套的新型催化剂，降低制氢成本，满足市场对于廉价氢源的需求。