中国科学院院士，第十三、十四届全国人大常委，崂山实验室主任，中国海洋大学副校长，青岛市政协副主席。长期致力于海洋动力过程与气候、海洋地球系统观测、模拟与预测研究。吴立新依托海洋试点国家实验室，领导发起了“透明海洋”研究计划，推动海洋超算、“两洋一海”立体观测系统等多项重大工程的实施，是国家自然科学基金委西太平洋重大研究计划、科技部十四五海洋环境重点研发专项的专家组组长。2019年，吴立新因在“跨尺度海洋动力过程与气候”研究领域的杰出贡献与领导力，获得美国地球物理学会地球与空间科学领导力最高奖，并被授予美国地球物理学会会士，是美国地球物理学会历史上首位获此殊荣的亚洲科学家，也是首位成为美国地球物理学会会士的中国海洋学家；同年当选为发展中国家科学院院士。