烯烃工业是石油化工产业的核心，其产品占石化产品的75%以上，在国民经济中占有重要的地位；烯烃的聚合化学及技术大都来自于上世纪初页的欧美。如1954年Ziegler–Natta催化剂（1963年诺贝尔奖）的发现，可使廉价的乙烯和丙烯经简单聚合方法变成聚乙烯和聚丙烯，不仅使其成为全球第一和第二大塑料，并由此带来一个全球烯烃产业链。该产业链从上世纪七十年代开始逐渐进入我国，并成为我国石化工业的核心支柱产业。