大陆造山带的形成和演化记录了大陆的聚合、分离、再聚合的发展历程,也展示了大陆地壳不断增生、壮大的历史。大陆造山带可以划分为：增生型造山带和碰撞型造山带。大陆内部的增生型造山带是大洋双向俯冲的结果，没有最终的大陆的深俯冲和碰撞造山,如中亚造山带。而碰撞型造山带一般都经历了大洋俯冲和大陆碰撞两个过程的转换,单斜俯冲的大洋可以造成两个大陆的碰撞,并使一个大陆地壳俯冲到另一个大陆地壳之下，如喜马拉雅造山带、秦岭造山带和祁连造山带。